らんちボックス

ここは都心部から大分離れた駅。
終点だった。

『しまった。
寝てたんだ....。』

既に電車は走っておらず、男は寒空の下へ放り出される形となってしまった。

『さて、どうしたものか。』

駅を出た男はタクシーで帰る事にした。

週末にはどのホテルも満室で、歩き回るだけ無駄だと思ったからだ。

幸い客待ちのタクシーがいた。

『すみません。
ちょっと遠いのですが、』

ハンドルを握るのは、女性の乗務員だった。

『大丈夫ですよ。
どうぞ。』

『有り難い。』

男が乗り込むと、タクシーはすうっと滑らかに発進しした。
女性らしく細やかで丁寧な運転で、心地良かった。

『運転手さん。タクシーに乗ってきた女性が幽霊だったなんて、よく聞く話ですけど、まさかあなたが幽霊、なんて事ないですよねぇ？』

『いやですわ～。
お客様ったら。』

女性乗務員は楽しげに笑った。

『電車を乗り過ごしてしまわれたんですね？』

『そうなんです。
つい深酒をしてしまって...』

『悩み事でもおありかしら？』

『ああ...そうなんだ....実は....。』

男は、自分の抱えている大きな悩みを、つらつら話し始めた。

『何だかひどい話しですね..。』